680年8月22日太子李贤被废，第二天，李治和武则天的第三个儿子李哲（原名李显），就被立为了太子。
和李贤刚刚被立为太子时一样，李治对李哲也是抱满了期望，当即就委派了一批重臣去辅佐他。
但是，很快李治就发现，这个儿子与前面俩儿子的聪明伶俐很不相同。24岁的李哲堪称平凡一哥，不仅智商平庸，为人窝囊，还喜欢公款旅游吃喝。
李哲的第一任老婆叫作赵氏，是他老爷李渊的第19个女儿的女儿，也就是李治的表妹，他的表姑。
表妹成了儿媳，姑姑成了亲家母，亲上加亲让李治非常高兴。所以，他闲着没事就经常往姑姑家跑，动不动就赏赐姑姑一点东西。
没想到，这件事竟然让武则天火冒三丈。她可能是觉得李治又看上了自己的亲姑姑，所以就把所有的怒气都撒到了儿媳赵氏的身上。
从此以后，武则天每天都在李治面前说赵氏的坏话，例如昨天没问安，今天没端洗脚水等等。
没过多长时间，武则天就以赵氏对自己不恭为理由，把赵氏给废了，关进了女牢。至此，武则天还不泄愤，又别出心裁的虐待了儿媳一番，让狱卒一天三顿只能给她提供生米和生肉。
结果可想而知，从小就娇生惯养的姑娘哪里受过这种虐待，没过几天，赵氏就被活活饿死在了牢中。李哲知道以后，也不敢替老婆伸冤，转过身就又娶了一个。
如果说这是李哲为了自保的委曲求全，那就是高看了他，因为这位仁兄几十年后，大权在握的情况下，依然很窝囊，到时候我们详细再讲。
赵氏的母亲常乐公主倒是一个很有血性的女人，后来武则天准备自立时，越王李贞起兵勤王，写信给常乐公主要求响应。常乐公主二话不说就同意了，并且还说了几句让众多李唐皇室都为之汗颜的豪言壮语：
宗社所托，不舍生取义，尚何须邪？人臣同国患为忠，不同为逆。
后来李贞兵败自杀，常乐公主也被杀害，武则天又用改名大法，把她的姓氏改为了虺（huǐ，一种毒蛇）氏。
不久之后，李治又带着武则天去洛阳游玩，让李哲在长安监国，锻炼一下他的执政能力。结果李哲没有了人的管束之后，立刻就放飞了自我，上班迟到，下班早退，吃喝嫖赌变着花样的折腾。
看到儿子如此不堪，李治一口老血差点喷了出来，对李哲彻底死了心。但是时间和精力都已经不允许他再废掉一个儿子了。
因为这个时候，李治已经被高血压折磨的死去活来了。没人能保证老四李旦不是个混蛋，也没有人能保证李治还能再活几天。所以，他不得不把最后的希望寄托在了武则天身上。
过去的30年里，这个女人对自己忠心耿耿，如影随形。
作为皇后她爱惜百姓，上书建言十二事，提倡节俭、劝课农桑。
作为女人她乖巧懂事，打压外戚，编纂《外戚训》、《列女传》。
国家大事，她处理的妥妥当当，文武百官，对她服服帖帖，帝国在她的帮助下蒸蒸日上。
最重要的是，武则天此时已经是一个年近六十的岁老人了，即便李治死后武则天做吕后第二也无大碍，过几年她挂了，权力还是李哲的。
所以，在生命最后的几年里，李治一改提防武则天专权的态度，开始为自己死后，武则天能够顺利掌权做铺垫。
李治先是用各种理由，把明确反对武则天的宰相郝处俊、李义琰罢了官。
还记得这两个人吧？当年他们因为坚决反对李治把大权交给武则天，而被李治相继提拔重用。现在李治却把他们全部罢了官，意思显而易见，天要变了。
682年，李治又把一些四品官员提拔了为了宰相，如郭待举、岑长倩、郭正一、魏玄同、刘景先等人。
唐朝原来的宰相只允许三品官员担任，名字叫同中书门下三品，如今把四品官员也提拔上来，主要目的就是要稀释老宰相们的权力，让武则天有足够的权威控制宰相。
但是为了防止老宰相们对此不满，所以李治就给这群人起了个新名字——同中书门下平章事。从此以后，这个头衔就逐渐代替同中书门下三品，成为了真正的宰相。
随后，李治又把废太子李贤流放到了巴州（今四川），防止自己死后，李贤可能在京城做乱。
这三招下来，即便是傻子也看出了李治的心思，更何况那些久混官场的老油条。
所以，从此以后大部分宰相开始放弃所谓的忠义节操，向武则天的身边靠拢，反正是你李家的天下，你爱怎么着就怎么着吧，伺候吕后第二总比让自己断后强。只有小部分死硬分子，仍然坚持信仰，做了最后的抵抗。
有一天，已经80岁高龄的宰相刘仁轨拄着拐杖，微微颤颤地陪同李治去参观一个新竣工的宫殿。
刚刚进入宫殿，李治还没来得及欣赏，刘仁轨看见了几面镜子，就大喊了一声，腿也不拐了，手也不颤了，拐杖一丢，撒开丫子就跑了出去。
李治被吓了一大跳，以为刘仁轨在镜子里看见了鬼，提起龙袍就赶紧往外窜，问他到底咋回事。
刘仁轨这才拐弯抹角的说出了原因：
空中没有两个太阳，地上没有两个皇帝，我刚刚看见了好几个天子，觉得十分不祥。
面对这种别具一格的劝谏，李治长叹一声。许久之后，他终于后悔了当初的错误决定。是啊，地上真不应该有两个皇帝，那就把殿中的镜子全拆了吧。
刘仁轨一听，被李治的装傻充愣搞的哭笑不得，从此以后他也是心灰意冷，再也不劝李治一句。
良言不劝该死鬼，慈悲不渡自绝人，既然你自绝于路，那也就只能这样了！
682年春天，原本富饶的关中平原，又一次发生了大规模的旱灾。
干燥的环境有利于蝗虫的孵化，所以大旱之后又有了蝗灾。农民颗粒无收，就开始吃草根、树皮甚至老鼠，而老鼠身上又是各种病毒的宿主，所以蝗灾之后又引发了瘟疫。
三种灾害接连而至，关中的米价没过几天就暴涨80倍，到了400钱一斗（李世民时为5钱一斗），一时间饿死在路上的百姓，从长安一直排到了洛阳，没饿死的人，也开始了自相残杀，或者易子而食。
李治和武则天作为一代明君，十分心疼百姓，不愿看到如此惨状，所以转过身就跑到了洛阳，眼不见心不乱，死哪都行，别死在自己眼前。
到达洛阳以后，他们也没有全力赈灾，而是让人在嵩山以南大兴土木，建了一座奉天宫。准备宫殿建成之后，就到嵩山举办封禅大典，以告太平于天。如果嵩山封禅顺利的话，那就继续封禅，一直到封遍五岳为止。
功夫不负有心人，李治置百姓于不顾，一心只想告诉老天爷自己有多牛的虔诚，终于感动了苍天。
第二年冬天，李治带着武则天从洛阳出发，一路上旌旗招展，锣鼓喧天的到达了嵩山南麓的奉天宫，准备热热闹闹的筹备次年的封禅大典。
老天在这时候终于开眼了——你也不用搞封禅这一套了，直接上天喝茶得了。
原来还颇有精神的李治，就在这个时候突然之间病情急剧恶化，甚至到了失明的地步。
御医秦鸣鹤见状拿起大针，就往李治的脑袋上招呼了两针，李治这才慢慢的恢复了视力。但是，放血疗法只能缓解一时，却不能将李治从鬼门关拉回来。
趁着最后的力气，李治急忙下诏，停止封禅嵩山，废除奉天宫，匆匆忙忙地往洛阳狂奔而去。
11月24日，李治终于在临死之前返回了洛阳，十几天之后，就崩在了贞观殿，享年五十六岁，谥号“天皇大帝”。
关于李治，两唐书的作者都给予了很负面的评价。
《旧唐书》说他：“古所谓人国为一人兴，前贤为后愚废，信矣哉！”
《新唐书》更是毫不客气的说他：“以太宗之明，昧于知子，废立之际，不能自决，卒用昏童。”这里的“昏童”指的就是李治。
但是这20多篇写下来，不知道大家有没有发现，他并不是一个昏庸的皇帝。虽然与李世民相比，无论是在政治方面还是军事方面他都有很大的缺陷。但是，古往今来数百个帝王又有谁能够与李世民相提并论呢？
如果与一般的君王相比，李治甚至可以称得上一代雄主。
他杀功臣，并不是因为头脑昏庸才杀，而是为了争夺权力，而且他并没有大开杀戒，而是将杀戮控制在了较小的范围之内。
他用奸佞，并不是因为不辨是非而用，同样也是为了权力，而且他没有放任奸臣横行，而是将危害控制在了较小的危害之中。
如果抛开权力斗争，只看文治武功的话，他的成绩完全配得上辉煌二字。
在他统治大唐的34年里，唐朝的名臣良将层出不穷，苏定方、刘仁轨、裴行俭、薛仁贵个个堪称人杰。
在这些名将的开拓之下，唐朝灭西突厥、定百济、平高句丽，疆域史无前例的达到了1200多万平方公里，至今为后世所傲。
唐朝的人口也从1000多万爆炸式增长到了3000万左右，百姓们虽在大灾之年困苦不堪，甚至自相残杀易子而食，但在平常的岁月里，百姓们还算安居乐业，并没有发生过大规模的动乱。
可以说他在最大程度上，延续了大唐帝国的强盛与辉煌。如果他能多活几年，或者武则天早挂几年，我相信历史关于李治的评价超越文景不在话下，甚至还会被作为典范而流传于后世。
可惜的是，他的丰功伟绩全都毁在了武则天的手里，可是这一切又能怪他吗？
谁能想到，在古代那种糟糕的医疗条件下，一个60岁的女人还能再活22年？
谁能想到，在天天宣讲忠孝仁义的年代里，一个母亲会杀儿子、废儿子不择手段？
谁能想到，在重男轻女如此严重的封建社会，一个女人会石破天惊悍然称帝？
谁也想不到，不仅李治想不到，甚至几千年后的我们，也会为武则天的种种暴行而不可思议。
李治也许不是一个好人，也许不是一个好皇帝，但放在守成之主里，他绝对是一个有作为的皇帝，有此一生，或有遗憾，但也足矣！