张先生被送到宁波市镇海区龙赛医疗集团内科门诊就诊。该院耳鼻喉科急诊医生洪斌医生经过动态喉镜检查发现，张先生的会厌充血严重，且高度水肿呈球状，是典型的急性会厌炎症状，立即将他收治住院。
洪斌告诉记者，急性会厌炎是耳鼻咽喉科的急重症之一，该病起病突然、发病迅速，可快速导致急性窒息，死亡率甚高，儿童及成人皆可出现。
一、急性会厌炎
急性会厌炎是一种常见的喉科急症，又称声门上喉炎，主要累及喉部声门上区的会厌及其周围组织，以会厌高度水肿为主要特征。多数患者经治疗可痊愈；少数病人病情凶险、进展迅速，可快速导致急性窒息，一招“锁喉”导致死亡，万万不可轻视。
二、发病原因
主要包括感染、外伤、变态反应等。
●感染病原体包括：乙型流感嗜血杆菌、副流感嗜血杆菌、A群链球菌、肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等；病毒也可导致本病，如水痘—带状疱疹病毒、I型单纯疱疹病毒等；对于免疫力低下的患者，念珠菌、曲霉菌的感染也可诱发。
●外伤：主要包括热损伤（吸入蒸汽或高温饮料）、化学损伤（刺激性气体或食物）、机械损伤（异物外伤）、放射线损伤等。
●变态反应：由于饮食、药物等引发的全身性变态反应可引起会厌水肿。
●邻近器官的急性炎症：咽炎、鼻炎、口底炎、急性扁桃体炎可以蔓延至会厌，引起严重会厌水肿。
三、临床表现
急性会厌炎起病异常急骤，病程进展迅速，主要症状有剧烈的喉痛、吞咽困难和呼吸困难。
全身症状：轻症患者全身症状并不明显，重症者常伴有发热、寒战，少数患者体温超过40℃。此外还有头痛、乏力、周身不适、食欲减退等症状。
四、局部症状
咽喉疼痛：患者咽喉疼痛剧烈并进行性加重，伴有明显吞咽痛，严重时因脖子扭动可出现咽部剧烈疼痛。
吞咽困难：剧烈的吞咽痛影响吞咽功能，甚至唾液也难以咽下，出现饮水呛咳、张口流涎等表现。
发音含糊：会厌严重水肿，患者有咽喉阻塞感，语音含糊不清。
呼吸困难：当会厌高度肿胀声门变小时，合并粘痰阻塞，可出现吸气性呼吸困难，伴有吸气性喉鸣，重症者呼吸困难出现早，进展迅速，数小时内可出现窒息。
五、如何区分普通咽喉炎和急性会厌炎？
感冒带来的咽喉痛一般不会妨碍呼吸，产生呼吸道阻塞症状。而急性会厌炎患者除了出现剧烈的喉痛，早期伴有喉部的异物感和梗阻感，后期会出现呼吸费力、吞咽困难，严重时可引起呼吸困难甚至窒息。
而且，急性会厌炎的发生及发展很快，而且多在发病24小时内出现吸气性喉鸣（就是吸气时有异常的呼吸音）。如果出现急性咽喉持续肿痛，且伴有吞咽障碍，应及时就医排查。
目前，急性会厌炎没有其他自救方法，如果出现上述症状，应及时去医院耳鼻喉科就诊应，越快越好，由于急性会厌炎十分凶险，治疗要争分夺秒。
急性会厌炎患者经及时救治后一般预后非常好，大多数患者都可治愈。但如果患者没有及时来院救治，延误病情，则预后较差，严重时可因窒息导致死亡。
六、如何保护咽喉？
咽喉虽小，但关乎呼吸、进食、发声等重要生理功能，夏季天气炎热，人们更爱喝冷饮、吃刺激性食物，咽喉也会跟着遭殃。
●戒掉烟和酒，喉癌与抽烟喝酒多有关。研究发现，即使是每天喝25克酒精（约1两白酒），也会导致喉癌风险增加43%。
● 不要吃太烫、过热的饮食会伤害咽部，反复出现黏膜损伤，可能会导致癌变。
● 用嗓别过度，不要长时间说话或扯着嗓子喊。教师等群体说话音量不要过高或过低，不要突然高声说话，让音量有个轻重缓急的变化。
● 吃些润喉食物，吃梨有助于缓解喉咙痛、咳嗽咳痰等。银耳富含胶质成分，能让喉咙保持湿润。还可以用罗汉果、梨、川贝、陈皮、百合、菊花一起煮水喝。
● 加强身体锻炼，提高机体免疫能力，扩大肺活量，增强发声器官的活动能力。