“欧巴”其实是韩语中“??”的发音，中文译为“哥哥”，是韩国人在家里面妹妹对亲哥哥的称呼。但是，如果是男孩子之间，弟弟管哥哥就不能叫“??”了，而是要叫“?”（hiong）。那么，是什么原因让本来是在家庭中的称谓在整个韩国社会流行起来的呢？
初次见面的韩国人基本上都会向对方询问年龄。这是因为，在韩国文化中年龄有着非常重要的意义。两人的关系无论有多好，只要年龄相差一岁便不能将彼此视为“朋友”。年龄的差距会构成“长晚辈”、“兄弟”或“姐妹”等人际关系，这时年轻的一方就必须要称年长的一方为“前辈”、“哥哥”或“姐姐”。
正因如此，在韩国就出现了一种有趣的恋爱关系。那就是发展一种类似于“兄妹恋”和“姐弟恋”的恋爱关系。在韩国希望被年轻女性唤作“欧巴(哥哥)”的男性居多，“兄妹关系”则成为了韩国男性的理想恋爱关系。
所以，即便是已经开始交往，年轻女性还是会经常继续叫男朋友“欧巴”。顺便一提，韩国的大多数女性都希望自己青春永驻，不大希望年轻男性称呼自己为“姐姐”，所以相较“兄妹恋”而言，“姐弟恋”就不是那么受欢迎的恋爱关系了。
当然，这种关系并不是指那些真正有血缘关系的兄妹。尽管如此，在旁人看来也是一种很奇怪的恋爱关系吧。一直以“兄长”和“姐姐”相待，并这样持续称呼着对方来发展恋爱关系。
有和韩国人接触过的朋友一定知道，韩国人一见面最先问的就是年龄。很多不了解韩国文化的西方人会觉得韩国人喜欢问别的隐私，但是其实他们问年龄就是为了要选择用什么称呼来和你交流。
像在综艺节目《非首脑会谈》中，也曾经围绕着“年龄“展开讨论。当天，朱利安（Julian Quintart）表示：“在我们国家不能问女性的年龄。如果在联谊（相亲）的时候问对方年龄，有可能会被扇耳光。” 他表示：“约会几次后可以看情况小心翼翼的问对方的年龄。”MC全炫茂问：“为什么结了婚的人也不清楚对方的年龄呢？” 朱利安说：“有些人特别讨厌公开自己的年龄。所以遇到那种情况，很难知道对方的年龄，而且对方年纪越大，就越不会开口问对方的年龄。”
但是，在韩国，比如：你是女生，如果对方年龄比自己大1?2岁的男生可以叫“??”，女生可以叫“??”（姐姐）。这种称呼是表示亲密的一种称呼，这样就会让对方觉得彼此之间多了份亲切，少了份距离。
作为恋人结婚以后，很多年轻的女性喜欢并习惯上仍然叫丈夫为“??”，希望丈夫还像以前一样如兄长一般关照自己。年轻人这么叫着，年龄大的夫妻也很羡慕。
比如：在人气综艺节目《超人回来了》中，爸爸李辉才问小儿子书俊：“妈妈叫爸爸什么？”，书俊则回答：“??”（老公）和“??”（哥哥）。在韩国，“??”的称呼已经成为了一种文化现象，即使是五、六十岁的男人也喜欢年轻的女性叫“??”。而韩语是一种能充分体现女性温柔魅力的语言，韩国女孩子叫“??”时，拉长尾音，发出来比较可爱，男生会比较受用哦。